无线通信：前世 今生 将来(1)

难说清楚，是否无线数据的传输起源于移动设备。在90年代，当桌面PC和服务器统治市场的时候，我们所谈论的只有电缆。那大量的电缆巧妙的堆积缠绕在你的桌子后面，从外面根本看不到它们。对于局域网和电话线之类的线缆，结构化布线系统可以处理的很好。

　　然而，有些很多生产任务是根本不能用电缆解决问题的；即使可以，也需要花费大量的金钱。在这种情况下，人们不得不采用价格昂贵的无线连接设备。视当地的气候条件等因素，人们使用54Mbit/秒的微波传输系统或者激光系统。但对于办公室环境或家庭网络，线缆绝对是唯一的选择，那时人们甚至没有想到过用其它方式来构建办公网络。

　　与此同时，无线技术仍在一些方面得到应用并且技术有待统一和标准化。而另外，随着笔记本电脑越来越便宜并流行起来，在办公室也出现了对廉价、灵活的无线连接技术的需求。于是在1991年，IEEE正式核准了一项工程用于“开发用于无线连接，在局域地区移动的膝上电脑和设备的中间访问控制(MAC)和物理层(PHY)的规范”。这个工程历时6年的时间，IEEE在1997年夏天最终批准了该规范。

　　 其实，最早的规范和我们现在的规范十分类似（该规范至今还没有被正式命名）：两个不同的物理层（使用相同的频率/oscillating frequency和扩频频谱/diffused spectrum），都在2.4-2.5GHz之间，第三层则使用用于宽带的红外线连接。 至于当时的连接速度，现在看来有点可笑，只有1Mbit/s，不过对于当时10Mbit/秒的线缆速度而言，这个速度也算不错了；至少，在这个规范刚开始实行的时候，这个速度还是不错了。然而，随着计划的接近尾声，世界上开始涌现了多媒体的狂潮，开发者们也不得不重新考虑提高无线连接的速度。

　　新版本的规范——802.11a，它看起来永远都不会从主流市场消失。因为它能够提供8-54Mbit/s 的数据传输速度，它独占5GHz的频率。但由于一系列技术和组织上的难题，它并没有能够被广泛地使用，而这点802.11b就要幸运多了。802.11b是后来开发的，因此叫“b”，它采用旧的2.4GHz频率(非常通用），并且能够提供5.5Mbit/s的速度（快速模式能够提供11Mbit/s)。该规范在1999年秋天被正式批准，它与802.11d占据了目前的主流市场，802.11d是在802.11b基础上增加了某些功能而形成的，可以看作是后者的升级版本（现在还有802.11f，正在开发当中，并没有被正式批准）。

　　 802.11b在90年代后期证实是非常可行的，但对于广泛使用来说，仍然嫌过于昂贵；特别是在家庭，而非办公室使用的时候。这期间，人们对家庭网络的需要越来越迫切。一方面，人们在家里安装网络时，把网线拉来拉去是件很让人讨厌的事。同时，就象现有的电话线与电线一样，现在的网络往往无法满足家庭的全部联网需求。所以，无线连接就成了最可行的方案。

再一次，昂贵的花费又变成了802.11流行的障碍。于是便有勇敢的探索者开始考虑一些功能稍弱但相对更便宜的无线解决方案，其中比较有名的有HomeRF，一些大公司对它进行了支持，但最后，它只是成为工业无线网络标准的候选者之一。

　　随着时间的发展，对廉价无线连接的需求也变得越来越强烈了。而技术也在不断地发展着，一种新的定位更精确的无线技术应运而生。我们知道，电缆的作用不仅是用来连接PC，还可以用来连接外设。而连接外设的无线技术中，最看好的是蓝牙。蓝牙(Bluetooth)技术现在还没有被非常广泛地使用，但它的前景是非常看好的。它使用目前通用的2.4GHz 频率，能够覆盖10m的范围,可以提供最多1Mbit/s的速度，这种技术并不是特别强大，但非常简单易用，现在它正在迅猛地发展着。PC-modem,PC-mobile Phone,PC-PDA,PC-mouse---所有这些设备都很适合应用蓝牙技术。

　　实际上，将来的蓝牙标准不会仅使用在PC和外设之间。想象一下，你的MP3播放器，它没有任何电线：单独的播放器放在你的你口袋或提袋里，它的无线控制器可以在你喜欢的任何地方。头上带着无线耳机（无线耳机还同时可以做为无线电话使用），这些组件间无需任何导线，你可以不用被各种线缆缠绕的如同一座拉奥孔雕像(注：拉奥孔是希腊神化中的人物，他是被海蛇咬死的，可以想象一下你身上缠满海蛇的恐怖样子)。