802.11g详解（2）

这个测试是用最新的Linksys硬件来做的，所显示的是，在Linksys WPC54G draft-802.11g 与NETGEAR MA401 (Intersil PRISM II-based) 802.11b终端机之间，如何分享操作率。Linksys的卡会先开始，大约标定20秒后加入NETGEAR卡。你可以看到Linksys卡的操作率掉到NETGEAR之下，并一直维持到执行完成。NETGEAR卡则是一直持续到完成数据传送。

我是在Intersil，Atheros，TI，以及含有Agere Systems (Lucent/ ORiNOCO) 芯片组的Buffalo Tech与Linksys设备的架构上执行802.11b卡，而我发现，虽然每种组合有其特有的操作率分享「签名」，但是所有的组合在802.11g操作率上，下降的程度更严重。（也就是我说的要点2）这篇文章的第2部分将会提供更多关于混和模式的测试结果，不过在此时想要说明的是，在两种设备试着使用同一个无线网络时，混和draft (以及最后的)802.11g网络，最终还是会偏爱11g的终端机的。你也许没有办法在早期draft-11g产品中看到，但是这是未来的趋势。

接下来，我们来看看当保护机制被关掉时到底会发生什么事，我会尝试执行一个纯11g的网络给大家瞧瞧。

忽视B的话，风险自负（Ignore B at Your Own Risk）

当你把draft-11g产品的保护机制关闭时，你并没有丧失「听见」802.11b终端机的能力，即了解对方终端机的能力。再拿语言的例子作比方，如果房间里每个人都只说瑞典语，而此时有一些人进了房间后开始说佛兰德斯文，虽然每个人都可以互相听到对方的声音，但是没有人知道对方在说什么。如果说话的人说得够久或是够大声，他们将会开始对话，而且也许甚至可以阻止对方说话。

[ 相关贴图 ]

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图8: Linksys 「纯G」模式 - 尝试连结WAB501

图8 是我用Linksys WRT54G router与WPC54G CardBus card所做的实验结果。 一开始我在两个Linksys产品间执行一个Chariot run，并将WRT54G设定为「纯G（G-only）」模式。在旁边有另外一台笔记本计算机，计算机中有NETGEAR WAB501 Dual-Band CardBus card(Atheros-based)待命，并扫描一个网络作连接。

区块图很清楚显示Linksys的两个设备的操作率所产生的效应，此时，11b终端机并没有真的激活，只不过是发送讯息寻找所需要加入的网络。如果只是简单的将保护机制关闭，则802.11b终端机只会变成其它任何2.4GHz的噪声源，并干扰你的802.11g 无线网络传输。

我以四台不同的终端机作实验，并以Buffalo Tech的设备做了相同的实验。虽然Buffalo Tech 设备的操作率「跳动」使效应比较不容易看见，但是你仍然可以看到相似的效应。.

要点#3：不管是draft规格或是标准规格，一旦你将802.11b保护机制关闭，而且在网络中有802.11b终端机时，对所有802.11g的设备都有负面影响。

我希望11g的零售商可以取消把保护机制关闭的模式「Turbo」，甚至是「纯G」模式。但是我认为「取消11b保护」并不是真的那么迷人，不是吗？

所以，你了解了一些draft-11g产品在技术上的「抓住重点」。现在正是讨论air的时机，让我们来看看那到底是什么意思。

混和或是符合？（Mix and Match?）

到目前为止，我已经做完的实验所透露出的好消息是我所测试的每样设备至少都可以连接并传送数据.。我没有碰到802.11b的「short preamble」问题，而且我可以很顺利的把Linksys 或是Buffalo Tech终端机AP或router互换使用。

警告！市场宣传正在积极运作！

虽然事情还没有那么让人混淆，不过draft-802.11g制造商的市场机器正在努力运作，大家都要在这项技术上贴上自己公司的名字。（毕竟draft-802.11g并没有那么有魅力，不是吗？）

无线芯片制造商 Broadcom是始作俑者（你可以说是开始搅draft-802.11g烂泥），该公司的「54g」品牌计划甚至还有自己的网站。

虽然Linksys在54g.org网站上列名为「54g 支持者」，该公司已经发表了自己的品牌活动「Wireless-G」（理所当然的，还有「Wireless-B」）。该公司表示这个活动只是他们试着让消费者「更容易上手」的计划。Actiontec目前同意Linksys构想，同时也把即将上市的draft-11g产品命名为「Wireless-G」，即使该公司产品使用的是Intersil的芯片组。

为了不让竞争者专美于前，D-Link 将「Xtreme G」作为该公司在draft-11g市场的口号。

不管是不是容易记住的产品名字，现在到处都是draft-802.11g！

但是，再一次提醒，你必须注意哪一家厂商到目前还没有声音的，特别是那些标榜与其它制造商的draft 802.11产品一起运作的公司。为了让你对此有点感觉，我翻阅了制造商的产品著作，或是直接问制造商： 「贵公司的draft-802.11g产品在与其它制造商的共享性上，你的角色是什么？」下面是我的发现：

D-Link：该公司AirPlus Xtreme G DWL-2000AP Access Point的产品说明书上是这么说的，,「...如果无线网络中包含了其它D-Link AirPlus Xtreme G产品，如DWL-G520 Wireless PCI Adapter，DWL-G650 Wireless Cardbus Adapter，该产品的传送率最高可以到达五倍以上。」

Buffalo Technology： 该公司的WBR-G54 Access Point数据文件很清楚的标示了「与54g兼容（54g compatible）」的标志，但是却没有真的解释那个标志的意义。

Linksys： 在该公司的WRT54G router上有一个「与54g兼容（54g compatible）」的卷标贴纸，但是该公司的draft-11g产品数据中没有谈到任何有关共享性的问题。不过，所有的产品确实说产品可以与802.11b共享或是兼容。

Actiontec： (电子邮件回复) 当我们一直试着确保与其它制造商产品的共享性时，不可能提供完全兼容的保证，直到提供一个测试体作为每个产品的品质保证为止。这项原则适用于draft规格与最后的规格。

NETGEAR: (电子邮件回复) 即使Wi-Fi 802.11g的测试程序要到2003年夏天才会公布，NETGEAR的目标是提供整体的兼容性与值得信赖的连接品质。我们目前正针对我们所有draft 802.11g产品与现在市面上所有以Broadcom为架构的54g产品作全面性的测试。虽然NETGEAR没有办法提供与其它非Wi-Fi标准的产品兼容保证，但是到目前为止，对我们802.11g设备与Broadcom架构的54g产品的测试显示工作情况良好。我们已经测试了两家不同公司的54g产品，产品都可以连接，而且获得相同或是更好的操作率。

上面所有的说明把我引导至另外一个要点All of which brings me to another key point:

要点 #4: 针对draft-802.11g产品兼容性而言，合理的假设是没有兼容性可言。

不过现在还是太早下定论，特别是只根据单一制造商的产品，而这个产品在使用者手上只有短短的时间。等到以Intersil与其它芯片制造商产品上市，可以肯定会有更多的「发现」，而且最新的802.11g draft变化也会融合在驱动程序和硬件中。

你想要厂商提供保证吗？（Do You Want a Guarantee with That?）

就说你喜欢在早上闻到硬件烧热的焦味，而且你一定要走在科技的尖端。那么你从那些友善的，老是喜欢在你科技欲望上搧风点火的家伙身上可以找到任何安全无虞的网络吗？你也许可以猜到，制造商一直都很谨言慎行，因为他们都了解「draft」的意义，即使他们不要你去想那个意义到底是什么！

我向Linksys，Buffalo Tech，Belkin，Actiontec以及NETGEAR问了一个问题：「贵公司能保证您的draft-802.11g产品可以与802.11g-公开版规格产品一起运作吗？」 以下是他们确实的响应：

Linksys (电子邮件回复): Linksys的54G产品保证与其它54G产品兼容，产品列在www.54g.org网站上。产品同时也与802.11B产品兼容。802.11g技术标准尚未完全定案。当我们对一个硬件或驱动程序是不是需要成为802.11g兼容还抱持怀疑时，我们没有办法保证与一个还未完成的标准的兼容性。

Buffalo Technology (贴在该公司54g网站上的响应): 对客户的说明：你也许知道，IEEE802.11g将在2003年年中由Wi-Fi Alliance正式批准。我们一直致力于保证我们的客户可以在市场上买到最先进可靠的产品。如果最后批准的标准内容与我们先期标准的802.11g产品之主要操作特色不同，我们将会免费更换或是提供升级服务给我们任何产品，并提供免付费电话的技术支持。我们感谢您对本公司产品的忠诚度以及信心。

NETGEAR (电子邮件回复)： 我们的正式文件叙述是：「NETGEAR模块WG602 (AP)与WG511 (PC Card)是针对IEEE 802.11g规格所设计发展的draft技术标准」。以此叙述来说，如果最后批准的规格改变了产品主要的操作特色，NETGEAR预期会有一项简单的硬件升级经由技术支持网站提供给客户，而且不收费。目前，我们没有办法提供任何保证。

Actiontec (电子邮件回复): 很抱歉，我们没有办法提供任何保证，因为我们不知道最后的规格会是什么样子。但是，我们猜想改变的部分也许只需要作硬件部分的升级，而对于这项升级行动，我们所提供服务是免费的。

Belkin (电子邮件回复): 是的，我们的产品有终身产品保证，而且我们保证我的产品将会工作正常，否则我们将免费更换产品。我们感觉所需要的应该只有硬件的升级部分。

如果你小心阅读上面的叙述，你会发现只有Belkin和Buffalo Technology提供保证，而Belkin的说明是最清楚的。

要点#5：别假设你的draft-802.11g产品保证与最后发表的规格可以共享或是正常工作。

802.11a对上802.11g（802.11a vs. 802.11g）

我曾经看过两个802.11a与11g的范围与速度的讨论，其中正反意见都有。让我们先看看操作率问题的部分。

从我知道的部分，两者应该是相等的，802.11a和802.11g产品的操作率应该最终是一样的。这主要是因为两者使用的是相同的模块设计 (OFDM)，而这也是主要决定速度的因素。

但是当draft-802.11g产品的评论者，包括我自己在内，都发现其操作率低于802.11a的操作率，问题在于，「哪个部分是不相等的？」结果证明是，其中存在一些因素，有些因素是暂时的，有些是永久的。让我一一说明：

设计的成熟度：我的看法是，这是影响现有产品操作性的最重要因素。由我之前所说的诸多原因，这些产品实在是应该贴上一个大大的贴纸「施工中」。目前还有很多draft规格的差异等着加入设计，而零售商仍然忙着在宣传上动手脚，同时，在一些情况之下，OFDM正带来一些额外的冲击。

802.11b的兼容性：这也是我跟大家提过的，802.11b的「保护」机制将在其设备激活后影响操作率。但是11g规格中并没有限制使用保护机制，零售商因此把「无保护」模式加入产品中以去除额外的花费。

操作频率：这个问题的影响很大，而且是一个会把11g推到「开放场」边缘的问题，也就是说在站台与站台，或是连接时没有阻碍。你没有办法改变物理特性，而5GHz的信号比起2.4GHz的信号，在通过墙或是其它阻碍时，总是会有较高的信号损耗。

这个问题的底限是，现在已经产生了许多FUDs（Fear Uncertainty Doubt，一种制造商用来恐吓并说服消费者购买其产品的销售伎俩），以及下得太快的结论，这些都是根基于发展尚未成熟，还有待进一步学习的产品。当一切问题都大事俱定，11g设备的操作率在一个纯11g的环境中，同时在最佳信号状态下，最后应该是会等于802.11a。

至于11g产品比起11a或是11b产品应该会有范围较小的说法，不管是我个人的经验， 或是一些基础规则都不支持这样的说法。第一，当11g在2.4GHz频段中操作时，它的信号减弱程度不会像11a的5GHz那么严重，而在穿越障碍时也会比较容易。11a的支持者一直想要在这点上辩论，因为11a在开始的时候有比较好的操作率，所以他们认为11a的有效操作率在一个均等的范围内还是会比11b好，不过测试结果并不支持这种说法。

但是11g的范围是不是会比11b来得好呢？虽然，这篇由Intersil所撰写的文章中说，OFDM会有比较优越的范围，因为它可以掌控一般室内环境中产生的信号反射，我的经验再一次否定了这个说法。最后，优越的产品设计也许是一个产品好坏的关键，而不是使用11g或11b的问题。

旅程才刚刚开始（The Journey Has Just Begun）

802.11g标准终将在常用的无线网络技术中占有一席之地。当所有的问题都去除，这段产品的难产期只会是一段回忆。这个标准在住家环境中综合了高速，极佳的操作性等特点，同时兼容于已经在市场上安装数目众多的802.11b设备，这种种优势都已经是赢家的保证。

但在此同时，我不会贸然购买draft-11g产品。下面是我的一个简短的列表来解释为什么：

弊多于利：大多数的家用无线网络使用者并不需要11g所提供的额外速度。他们的网络连接速度被限定在1Mbps左右，而且他们大多只有一或两台终端机，也就是说不足以造成频段竞争的影响。更重要的是，到底有多少使用者愿意（或是说有能力）对他们付了大笔钞票的产品进行除错呢？

你还没有看见大多数的玩家（厂商）：目前市场上的喧闹都只有来自以Broadcom为架构的产品。Intersil才刚刚进入这个市场，而真正的OFDM专家 - Atheros，还要过几个月才会开始出货。也许Broadcom是最佳品牌，但是考虑到竞争问题，我不会在这个时候下注。.

WPA（Wi-Fi Protected Access，Wi-Fi保护存取）即将来临：WEP（Wire Equivalent Privacy）发展的脚步越来越快，应该在2003年第1季或第2季就会发表。这将会对产品选择投下变量，而且如果没有整合完全或是芯片执行时没有足够能力掌握来自TKIP（Temporal Key Integrity Protocol，暂时锁錀整合协议）的额外负载，很有可能会影响到操作率。目前这个时期的芯片组应该有能力在不影响操作率的情况下掌握WPA ，但是...。

下一步可能的情况是，旅程的终点为，出现有办法掌握802.11a，b，与g 的三频/双频（Tri-Mode/Dual Band）产品。我希望零售商可以暂缓产品销售，直到11g标准至少接近最后规格。不过目前情况是，「下一步」已经在那里了。在3月初，Netgear，Linksys与D-Link都发表了三频(a/b/g)产品，其中Netgear将在整个产品线上与Atheros合作。这些产品发表动作已经导致draft-11g only产品价格大幅滑落。

11b不是废物：关于现在到底要不要买的辩论点在于，「我不想买个废物回家」。但是11b并不是废物。它还是目前数一数二的无线技术，而这种地位并不是一夜就会改变的。而且11b产品有很多可供选择，价格便宜，而且当零售商为了11g设备出清11b存货时还会更便宜。11g保存了你在11b产品上的投资，同时当你需要或是你想要的时候，你有能力作改变。

大老板还没买呢: 当「企业」买主看见一项未完成技术时，他们会去了解，有的时候基于策略优势，他们会投下心力。但是目前在11g市场上还没有看到企业买主，他们只是买回去做评估而已。

我希望这里所提供的信息能够帮助你了解早期draft-11g产品的情形，以及尘埃落定之后，这项技术最终的能力是什么。我会很快在Part 2跟大家见面，也会提供更多的测试结果，包括我第一次尝试使用Intersil架构产品的经验。

给想进一步了解的读者（For Further Reading）

Intersil的CommsDesign文章中关于802.11g有易懂的技术背景数据，包括范围的比较。

Atheros的「评估无线网络操作性（Measuring Wireless LAN Performance）」白皮书(PDF格式)中有很实际的信息，适合任何想要比较无线产品的人。

虽然它没有特别谈到802.11g技术，我发现Matthew Gast的 「802.11 Wireless Networks: The Definitive Guide」

文中提及的相关文章或连接如下：

Intersil的CommsDesign文章：

http://www.commsdesign.com/story/OEG20030114S0008

Atheros的「评估无线网络操作性（Measuring Wireless LAN Performance）」白皮书(PDF格式):

http://www.atheros.com/pt/atheros_benchmark.pdf