Wi-Fi接入点部署策略“重量级”VS“轻量级”

最近，在WLAN领域，业界开始热烈讨论“重量级”和“轻量级”Wi-Fi接入点的优劣问题，哪种接入点将会在企业网络中被广泛使用？

所谓“重量级”接入点，是指接入点内建了多种服务和软件功能，能够支持保安、认证和网络管理。“重量级”（或智能型）接入点网络结构具备多项优势，例如在现有的局/区域网基础设施上安装接入点，提供实时无线存取功能，适合较小型的网络。

可是，“重量级”接入点结构美中不足在于：较大型网络结构的所有接入点，均具备同样的智能型功能，不免造成资源浪费。对于规模庞大的网络来说，在网络每增加一台智能型接入点，无线基础设施的成本亦会随之增加。

另一方面，“轻量级”接入点一般只提供无线电功能，网络配置和管理等服务及软件功能都全部交由网络中央处理器，有助于减低网络的复杂程度及成本。除此之外，这类中央结构更提供无缝流动性和QoS等强化功能，令企业用户可以享用无线局域网话音（Voice-over-WLAN）等先进服务。

对于只有少数接入点的小型企业或分公司办事处，部署轻量级接入点将会加重网络的总成本，较利用“重量级”接入点配置相近规模的网络需要的成本高。

由此可见，IT经理可以根据企业的需要来选择部署“重量级”或“轻量级”接入点。另外，也可以利用混合方式架设网络，例如在不需要交换机的地方部署配备“重量级”接入点，而要求接入点密集的地点则部署“轻量级”接入点。

部署企业WLAN需考虑的因素

应对多重标准的迁移策略：若要为只有少数几个接入点的小型网络升级，一般只需更换接入点即可，简单又便宜，但随着部署规模的扩大，我们不能沿用这种方式为网络升级。

以“重量级”接入点应对升级至新标准所使用方案之一，就是使用配备双扩展槽的接入点，例如Proxim推出的ORiNOCO解决方案。但是，对于采用不同WLAN标准的企业来说，“轻量级”接入点网络能大大降低安装成本及网络管理员的工作量。

整合保安功能：网络保安一向是企业客户部署WLAN基础设施时最担心的问题。在小型网络方面，IT经理只需为个别接入点更新保安标准，并且使用虚拟专用网络（VPN）等技术来覆盖WLAN。然而，较大型企业客户必定需要WLAN具备整合保安功能，而IT经理也能够以最简单方法确保每一台接入点都配备最新的强化保安功能。

架设及管理：对于网络管理人员而言，小型WLAN的好处是可以管理每一个接入点，但对于配备数以十万计接入点的大型网络来说，最重要的是管理人员可以透过单一点快速且容易地架设管理网络以减低工作量。

无缝流动性：只在局部范围运作的小型网络通常对网络用户实行一些操作限制。由于WLAN不能够覆盖大范围地区，又或只可以覆盖数个相隔颇近的小社区，因此这些网络用户不能随时随地使用服务。然而，在大范围的网络部署中即使用户由一个地点转到另一个地点，服务和应用软件也可以随处可用。这种使用模式就是无缝流动性的典型例子。

整合话音及数据：覆盖范围有限的小型WLAN不太适合用于支持话音服务。不过，很多企业正在考虑使用大型WLAN来支持WLAN话音服务（VoWLAN）。

如何做出正确的选择？

事实上，没有一套WLAN结构是最好的，每一种应用都有其一套合适的结构。“重量级”接入点提供保安、负载平衡和流动等特点，很适合较小规模的网络或传统的应用。

而具备中央管理功能的“轻量级”接入点网络则能够满足较大型企业用户日趋迫切的需求: 包括保安、流动、管理和级别服务等，尤其是它们需要在WLAN基础设施中增添话音支持功能。企业不是要在“重量级”接入点和“轻量级”接入点之间做出选择，而是部署一套可全面配合现在和未来需要的解决方案。