WLAN:互联网的无限延伸

据CNNIC 2002年7月公布的统计资料，目前中国网民已达到4850万，CN下注册的域名达到12.6万。在全球网络经济出现低迷徘徊的时期，中国的互联网业却获得了蓬勃的发展。尤其是移动通信与互联网的融合，进一步推进了中国互联网业的发展，使网络经济出现了新的赢利模式。据CNNIC统计，中国4850万网民中采用计算机之外的其他设备（移动终端或信息家电）上网的用户数为129万，而其中大部分是采用移动终端上网。在移动通信与互联网结合所产生的各种新型技术中，无线局域网（WLAN）是最值得关注的一项业务。

WLAN在中国的发展

作为互联网的延伸手段，无线局域网通过无线介质发送和接收数据，而无需线缆介质。WLAN的数据传输速率可以达到11Mbps（802.11b标准），传输距离可远至20km以上，是有线网络和用户端计算机之间的“无限延伸”。 与有线网络相比，WLAN具有安装便捷、使用灵活、易于扩展、价格便宜、辐射小等优点，可以应用于公共场所如机场、酒店、展厅的网络接入、企业移动办公系统、金融服务和旅游服务等。

虽然，WLAN的技术标准只出现了5年，WLAN业务在中国还是一项比较新的应用，但根据慧聪研究发布的报告，2001年，中国无线局域网市场总量为2234万美元，比2000年增长了80.89%。预计2002年的市场总量将达到4021万美元, 比2001年增长79.99%。可见2001-2002年无线局域网在中国的发展是快速而平稳的。

由于WLAN市场的蓬勃发展，国内各大电信运营商分别开展了WLAN网络的建设和业务的推广。中国网通先后在经济较发达的北京、上海、广州等省市的饭店、展览中心和机场建设了WLAN，尤其在2001年上海APEC会议期间，美国代表团几百台笔记本电脑就是用中国网通的无线局域网工作的。同样，中国电信也在全国部分城市建设了WLAN，与中国网通一起引导全国WLAN的建设和发展。相信不久之后，中国联通、中国移动甚至中国铁通都有可能进入WLAN的市场竞争。

WLAN对人们的影响

IDC调查报告指出，全球约有4,500万移动工作者，具有与因特网和企业内部网络的连接需求，在每年约2.8亿人次的商务旅行中，有20％的比例会使用移动通讯设备上网。无线互联网正是实现移动上网的有效手段。

WLAN目前最不容置疑的应用当属满足移动办公需求的“无线办公室”。在办公环境中使用WLAN，可以使办公用计算机具有移动能力，在网络范围内可实现计算机漫游。各种业务人员、部门负责人、工程技术专家和管理人员包括只要有可移动计算机或笔记本电脑，无论是在办公室、资料室、洽谈室，甚至在宿舍都可通过计算机无线网络随时查阅资料、获取信息，企业领导和管理人员可以在网络范围内的任何地点发出指示、通知事项和联系业务，也就是说可以随时随地用移动方式办公。

另外，在布线困难、空间开阔的展览中心、机场，通过WLAN的布置，可以让人们使用同一种网卡访问局域网和广域网，收发邮件、流览网页、进行网络游戏，充分利用等待飞机等空闲时间。如果在飞机航班上安装802.11b设备插头，乘务员甚至可以向机场网络上载黑匣子数据、从机场网络下载飞行计划等。

对网络经济的促进

无线局域网市场的分析报道一致认为，与其他电信和高科技市场相比，WLAN市场的继续增长和盈利的迹象非常乐观。亚太地区被普遍认为是市场发展和扩张的下一个关键地区。最近的趋势分析报道预见亚太地区的WLAN市场将：

● 到2005年，平均每年增长51%（资料来源：IDC）；

● 交易额将从2001的2.3亿美元增长到2005年的6.25亿美元（资料来源：Gartner）；

● 3年内交货量将在现有的50万的基础上翻三番（资料来源：Frost&Sullivan）等。

毋庸置疑，WLAN将成为亚太地区IT市场新的经济增长点，其巨大的潜力和广阔的市场空间引起了业界的广泛关注。同样，作为亚太地区经济发展的中心，中国的WLAN将对中国的网络经济持续发展起到进一步的促进作用。

发展中存在的问题

虽然WLAN的市场前景广阔，但由于其出现的时间较短，还有很多问题需要进一步研究和解决，才能保证WLAN保持持续和稳定的发展。目前，WLAN发展中存在标准不统一、射频干扰和安全性较差等问题。

有线网络 vs 无线网络

有线网络

ieee802.11无线网络

布 线

布线繁琐，办公室电缆线泛滥。在高度信息化的社会，办公室成为信息网络系统的末梢。在办公室内，各种网络系统共存，已经出现电缆线的“洪水”。

完全不需要布线，再也不会出现到处是线缆的状况，如果是临时租用办公室或者处于不允许线缆布设的环境，这是非常理想的解决方案。

吞吐率

10mbps、100mbps、1000mbps

2mbps、11mbps、22mbps、54mbps

成 本

安装成本高，设备成本低，维护成本高。

由于不需要布设线缆和无线网络本身的许多特征，安装成本非常低廉，但由于无线网络是新事物，它的设备成本还较高，然而低维护成本使得它的整体拥有成本还是较有线网络有优势。

移动性

非常低效，将工作人员限制在办公桌椅边，无法在移动的同时访问局域网和互联网的资源。

移动性强。在一些特殊的情况下，人员需要在某一范围内工作，如施工现场、实地勘测、库房管理、公安值勤等，这种情况下只有使用无线才能实现移动办公。有线网需要在每个工作地点布信息点，资源浪费巨大。

二层漫游

支持。

支持。

三层漫游

支持通过mobile ip技术 。

支持(类mobile ip技术或者dhcp)

扩充性

较弱。由于一些原因，原有布线所预留的端口不够用，增加新用户就会遇到重新布置线缆繁琐、施工周期长等麻烦。

较强，只需要增加适配卡就可以了，如果网络出现瓶颈，也只需增加一个接入点就可以实现扩充。

线路费用

对于楼宇等之间的远距离连接，如果采用租用线路的方式，费用既高，传输速度也低。

不需要增加任何租用费用，只需要架设天线等一次性投资即可。

安全性

高，主要在三层及以上实现

高，二层和三层共同实现

WLAN802.11标准于1997年获得IEEE认可后，先后出现了802.11a、802.11b、802.11g等标准，三者之间技术差别主要在于MAC（Medium Access Control，媒介访问控制）子层和物理层。各种标准间的主要问题在于兼容性，尤其是WLAN间的漫游需要得到各种技术标准的一致支持。目前，WLAN的主流技术是采用802.11b，但也有不少芯片设计、设备制造、网络运营商在考虑采用802.11a和802.11b的双模方式。

WLAN射频干扰就是WLAN出现多余的射频讯号，例如WLAN中出现不明AP或NIC大量且密集地发出射频讯号，使其它AP或NIC必须等待WLAN上的数据传输结束，才能进行正常的传输动作，上述等待时间可能只有几秒或几分钟，也可能长达数小时或数天。由于WLAN无线传输的特性，因此可能产生射频干扰的问题，目前尚未有有效的解决方案。

WLAN利用空气作为数据传输的媒介，所以比较容易受到攻击。只要有合适的硬件，谁都能偷听网络上的信息流，或白白享用因特网接入。更严重的是，黑客不仅有可能获得网络接入进而接入因特网，还有可能获取网络资源。

因此，无线网络标准规格中也制订了称为有线网络标准加密技术(WEP)的标准，用于保护无线网络的私密性和防止未经授权就进入无线网络，但此标准的实用性还有待考证。