覆盖全城的Wi-Fi网络遇到技术和资金问题
但是覆盖全城的Wi-Fi网络最终还是遇到了技术和资金的问题,正如古话说的好,天下没有免费的午餐。
当费城和三番市政府在大约2004年宣布进行城市Wi-Fi 系统建设时,他们都没太涉及费用这个问题。因此,网络公司签了合约,但是这项建设并运行网络的工作让他们不堪重负。
Cupertino市政府发言人Rick Kitson指出城市和这些网络公司的关系仅仅是“电线杆租赁”而已。MetroFi租用电线杆固定设备,但是市政府并不为这项服务买单。
Sunnyvale有相同的系统,企业租用电线杆。
市政府发言人John Pilger强调:“这不是合作伙伴关系”
在这种情况下,也难怪网络公司不得不为挣钱改变态度。
Kitson说MetroFi在Cupertino试了很多种商业模式,包括家庭订购服务和销售广告用来支持免费服务项目。
但今年春季,MetroFi宣布它会取消在海湾地区进行的Wi-Fi 工作。很多新闻都引用了MetroFi 运营副总裁Lucie Poulicakos的话,他说该公司正在考虑破产。
Poulicakos对这篇报道拒绝做出评论,媒体希望从MetroFi CEO Chuck Haas那得到确认,但是他没有回复电话。
Wi-Fi使用的频率只适合短距离传输
在订购和销售广告来支持服务背后隐含了更深层的问题——技术本身的问题。
据居民和市政府官员说,如果Wi-Fi在大都市里取得良好效果的话,它会吸引更多客户和广告商。但事实上,它没做到。
Fearey说:“其中一个问题是Wi-Fi使用的频率适合短距离的传输,和传统模拟电视频率不同。
因此一个Wi-Fi网络的构造要依靠一个区域内几个相对距离很近的多个发射器组成,这种构造也叫网状网络。节点发射器并不直接和网络服务器连接,而是将数据转发到其他节点。
不过单个节点可能会因为高楼、山或其他障碍终止彼此间的连接。
这意味着装在室外的Wi-Fi只能在室外使用,它无法穿越厚重的墙壁。
Pilger说,Sunnyvale's的砖结构图书馆证明,MetroFi的两个节点尽管距离很近,却无法穿越墙壁对接。该城市最终会在图书馆里安装自己的Wi-Fi网络。
东帕洛阿尔托Wi-Fi 工程合作伙伴Solomon Hill说,所有这些物理障碍使Wi-Fi服务无法预测,有点摸不准。
该市信息服务总监Bill Marion说,在某些情况下,放大器能把Wi-Fi信号传入室内,但Milpitas居民觉得很无法想象,不能接受。

在Milpitas,警察局和消防队使用的城市Wi-Fi网络的中央天线位于屋顶
Marion接着说,那些已经注册使用Earthlink每月20美元收费无线服务的用户并没有想到这放大器还有100美元的隐性费用。
很多人可能希望在家里只要打开手提电脑,然后所有的事都可以进行了,但并不见得。很多人就是对Wi-Fi不熟悉,他们还是比较习惯有线服务,象DSL或有线电视。
Marion说Earthlink 2006年进驻Milpitas,今年春天停止了运作,把基础设施移交给了该市,该城市正在考虑下一步做什么。
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